Si bien no hay pruebas concluyentes de que los
cigarrillos electrónicos ayudan a las personas a dejar de fumar, muchos
fumadores mayores están haciendo el cambio para tratar de reducir su consumo
del tabaco.
Sin embargo, hay diferentes
opiniones entre los funcionarios de salud pública en cuanto a los beneficios
para los adultos mayores al usar cigarrillos electrónicos. Algunos dicen que
disminuye el daño que causa fumar y que es mejor que no hacer nada.
Un estudio
reciente, publicado en la revista Tabaco Control, estimó que, incluso en el mejor de los
casos, si las personas fumaran cigarrillos electrónicos en vez de cigarrillos
tradicionales por más de 10 años, habría 6.6 millones menos de muertes
prematuras y 86.7 millones menos de años de vida perdidos.
"Las antiguas políticas
deben ser suplementadas con políticas que alienten la sustitución de los
cigarrillos más letales por los cigarrillos electrónicos", dijo David
Levy, profesor de oncología en la Facultad de Medicina de Georgetown University
y el director del estudio.
Muchos
consumidores han puesto esa sugerencia en práctica. Jeannie Cox, una secretaria
jubilada que vive en Tennessee y está en sus 70 años, fumaba dos cajetillas de
cigarrillos al día durante décadas. Después empezó a usar los cigarrillos
electrónicos y no ha fumado un cigarrillo regular en más de cuatro años, le
dijo al New York Times.
Aun así, la controversia sobre
los cigarrillos electrónicos ha evitado que muchos defensores de la salud pública
aprueben esta alternativa a los cigarrillos tradicionales. La FDA
(Administración de Alimentos y Medicamentos) tiene en sus planes regular los
cigarrillos electrónicos en el 2022, y mientras tanto la industria no puede
promover sus productos diciendo que son menos dañinos que los cigarrillos.
Los CDC (Centros para el Control
y la Prevención de Enfermedades) estiman que el 8.4% de los adultos de 65 años
o más fuman.
arrp.org
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