3 pasos para minimizar el
impacto de tormentas fuertes.
¿Visitas un
lugar propenso a tormentas durante la temporada de huracanes? Una póliza de
seguro de viaje puede protegerte si tu viaje se cancela debido al mal tiempo.
Los
turistas que se preguntan sobre la temporada de huracanes este verano tienen la
preocupación de encontrarse con posibles interrupciones en sus vacaciones.
La
National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA, Administración Nacional
Oceánica y Atmosférica) dice que espera entre 10 y 16 tormentas con nombre, es decir,
aquellas con vientos de 39 mph o más, y de 5 a 9 huracanes. Pero todo lo que se
necesita es una tormenta fuerte para hacer que el viaje sea imposible y el
alojamiento previsto no esté disponible.
Los 10
huracanes de la temporada pasada de junio a noviembre —e incluso Harvey, María
e Irma— dieron como resultado el cierre de puertos de cruceros, aeropuertos y
destinos turísticos importantes, como Key West, Florida y las islas caribeñas
de St. John y Puerto Rico.
¿Cómo
puedes protegerte y llevar a cabo tus planes vacacionales? Sigue estos consejos
de los expertos.
1. Planificación
Si
en tus planes está una escapada a
las playas de la costa este o un crucero por el Caribe, debes saber que el pico
de la temporada de huracanes se extiende desde mediados de agosto hasta
mediados de octubre. Es entonces cuando son más propensos a llegar los
huracanes de categoría 3, 4 y 5, y es también la razón de los grandes
descuentos en los cruceros. No te dejes seducir por las ofertas a menos que
entiendas que vienen con un mayor riesgo de interrupciones del viaje
relacionadas con el clima.
La
cancelación de un crucero debido a un huracán es poco frecuente, afirma Colleen
McDaniel, editora ejecutiva sénior del sitio web Cruise Critic, pero
sucede. Cuando los cruceros fueron cancelados en el período inmediatamente
posterior a Irma en el verano del 2017, las principales líneas de cruceros
ofrecieron a los clientes reembolsos completos. Pero los itinerarios solo
pueden modificarse hasta que llega la tormenta tropical, que es cuando las
líneas de cruceros mueven los barcos rápidamente lejos del peligro. "La
línea de cruceros podría decir: 'Hoy no vamos a parar en St. Thomas, sino en
San Juan'", señala McDaniel.
Si eliges
viajar a una zona propensa a huracanes durante el período pico, y si tienes
compromisos importantes después (una boda, por ejemplo), agrega algunos días
adicionales en caso de un retraso.
2. Ubicación
Hay
ciertas áreas que se encuentran más en la zona de peligro que otras. Si
realmente quieres reducir las posibilidades de que tus vacaciones se vean
afectadas por una tormenta, considera evitar las áreas más vulnerables (en inglés) en EE.UU., que según
NOAA son Miami y Cape Hatteras (en los bancos externos de la costa de Carolina
del Norte). Cada una tiene un 48% de probabilidad de ser afectada por una
tormenta tropical o un huracán en un año determinado. No es sorprendente que
San Juan, Puerto Rico y Nueva Orleans también sean zonas de alto riesgo.
Dicho
esto, las probabilidades de que llegue una tormenta durante tu semana o dos de
vacaciones todavía son relativamente bajas.
3. Seguro
Si
conoces los riesgos y aun así deseas viajar a estas zonas durante la temporada
de huracanes, los expertos en viajes recomiendan comprar un seguro de
viaje. Las pólizas se pueden comprar a través de las líneas de
cruceros, agencias de alquiler de casas, agentes de viajes o sitios de
comparación de seguros de viaje en línea, o directamente a través de compañías
como Allianz o Generali. Los dos factores principales que determinan el costo
de una póliza son el costo del viaje y la edad del viajero, señala Stan
Sandberg, cofundador de TravelInsurance.com.
Según
Sandberg, una póliza básica, generalmente, cuesta entre el 4 y el 10% del costo
del viaje. Los viajeros mayores pagan más, porque los riesgos de salud aumentan
con la edad, y la cancelación por razones médicas es, generalmente, parte del
paquete, así como también por razones de terrorismo, la muerte de un miembro de
la familia y la pérdida del empleo.
La
mayoría de las pólizas de seguro de viaje básicas te reembolsan los costos de
viaje prepagados no reembolsables si tienes que cancelar antes de tu partida,
pero solo por ciertas razones. Por lo general, solo cubren cancelaciones debido
a condiciones climáticas severas, como un huracán, si la tormenta afecta directamente
tu destino y causa serias interrupciones en el viaje.
No tendrás cobertura si el clima simplemente parece amenazante. "Hay algunos proveedores que sí tienen cobertura por cancelación de viaje que incluiría una advertencia de huracán por parte de NOAA si afectara tu destino", señala Sandberg. "Pero en su mayor parte, los planes estándar solo prevén la cancelación e interrupción y el retraso del viaje cuando [tu viaje] se ve directamente afectado por un huracán".
Para proteger tu inversión de viaje contra cualquier eventualidad, incluso la de cambiar de opinión si decides no ir, compra una póliza con una cláusula adicional de "cancelar por cualquier motivo" (CFAR, cancel for any reason), señala Sandberg. Se te reembolsará hasta el 75% de los costos totales del viaje si decides no ir por alguna razón al menos 48 horas antes de la fecha de partida. Por lo general, agrega entre el 30 y el 50% a la prima normal. (Entonces, si la póliza básica cuesta $100, pagarías entre $130 y $150 con la cláusula adicional de CFAR).
No tendrás cobertura si el clima simplemente parece amenazante. "Hay algunos proveedores que sí tienen cobertura por cancelación de viaje que incluiría una advertencia de huracán por parte de NOAA si afectara tu destino", señala Sandberg. "Pero en su mayor parte, los planes estándar solo prevén la cancelación e interrupción y el retraso del viaje cuando [tu viaje] se ve directamente afectado por un huracán".
Para proteger tu inversión de viaje contra cualquier eventualidad, incluso la de cambiar de opinión si decides no ir, compra una póliza con una cláusula adicional de "cancelar por cualquier motivo" (CFAR, cancel for any reason), señala Sandberg. Se te reembolsará hasta el 75% de los costos totales del viaje si decides no ir por alguna razón al menos 48 horas antes de la fecha de partida. Por lo general, agrega entre el 30 y el 50% a la prima normal. (Entonces, si la póliza básica cuesta $100, pagarías entre $130 y $150 con la cláusula adicional de CFAR).
Algunos
consejos más para viajar en la temporada de huracanes:
1. Si quieres un seguro de viaje, cómpralo
anticipadamente. Una vez que se pronostican las tormentas, ya será demasiado
tarde. (El seguro, por supuesto, es para problemas imprevistos).
2. No dejes de leer la letra pequeña de la póliza.
Mira lo que realmente cubre para que no haya sorpresas más adelante.
3. Haz una reservación a través de un agente de
viajes; uno bueno sabrá qué póliza sería la mejor para tu viaje
y también puede ayudarte con la logística del reembolso si surgiera un
problema.
4. Tómate tu tiempo. "Nunca te sientas presionado
por nadie para elegir una póliza de seguro de viaje simplemente porque insisten
demasiado", señala McDaniel. "Haz la tarea y asegúrate de elegir la
póliza adecuada para ti".
5. Cruise Critic tiene un tablero de mensajes (en inglés), llamado
"Hurricane Zone", en caso de que quieras participar en las
discusiones sobre cruceros durante la temporada de huracanes.
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